当计时器归零，蜂鸣器响彻丹佛高原的夜空，比分牌最终定格在115比113，球馆内爆发出劫后余生般的巨大欢呼与如释重负的叹息交织的声浪，这不是一场轻松的大胜，而是一场从开场就陷入泥沼、全程紧绷、直至最后一秒才分出胜负的惨烈搏杀，丹佛掘金队，这支志在卫冕的冠军之师，在尼古拉·约基奇的带领下，于主场惊险地拦住了来势汹汹、充满天赋的新奥尔良鹈鹕队，守住了至关重要的主场优势，也再次向联盟宣告：他们的冠军底蕴,往往在最窒息的时刻显现。
比赛的开局，完全属于客场作战的鹈鹕，锡安·威廉森像一辆开足马力的重型坦克，一次次碾向掘金的内线，他的启动爆发力、空中对抗后的终结手感，让掘金以防守著称的阿隆·戈登也显得颇为吃力，首节，锡安便独取12分，几乎以一己之力撕开了掘金的防守阵型，CJ·麦科勒姆的外线冷箭和布兰登·英格拉姆稳健的中距离也适时开火，鹈鹕打出了极高的进攻效率，反客为主，一度建立起两位数的领先优势，掘金则显得有些慢热，除了约基奇在进攻端依旧能依靠无解的个人能力取分外，外线投射集体失准，防守端沟通不畅，频频漏人,主场球迷的心在第一节末便已悬起。
比赛的转折点发生在第二节中段，当鹈鹕试图进一步拉开比分时，掘金的替补席站了出来，特别是克里斯蒂安·布劳恩，他用不知疲倦的奔跑、强硬的防守和关键的二次进攻得分，为球队注入了急需的活力，他的几次防守成功和快攻上篮，像一针强心剂，稳住了球队的阵脚，主教练迈克尔·马龙适时调整，重新拿回主力后，掘金提升了防守强度，开始有意识地切割锡安与队友的联系，迫使他更多陷入单打独斗，而进攻端，贾马尔·穆雷逐渐找到手感，他与约基奇之间经典的挡拆配合开始奏效，半场结束时，掘金成功将分差迫近到个位数,为下半场的反扑埋下了伏笔。
易边再战，真正的决战上演，约基奇开始展现他作为联盟最顶级球员的全面统治力，他不再满足于偶尔的得分和助攻，而是从攻防两端全面接管比赛，进攻端，他时而如庖丁解牛般在鹈鹕内线翻江倒海，用细腻的脚步和柔和的手感完成得分；时而又化身为球场指挥官，在高位用神出鬼没的传球，精准找到空切的戈登或外线埋伏的波普、小波特，第三节，他单节便送出了5次助攻，几乎盘活了全队的进攻，防守端，他更是寸土不让，尽管面对锡安的冲击压力巨大，但他用出色的站位和预判，多次造成了对手的进攻犯规或干扰成功，在他的带动下，掘金全队的防守轮转速度明显加快,鹈鹕的进攻开始滞涩。
鹈鹕绝非易与之辈，英格拉姆在第三节末段连续命中高难度跳投，麦科勒姆也命中关键三分，死死咬住比分，比赛的悬念被完整保留到了最后一节，末节成了真正的巨星舞台和意志较量，双方你来我往，交替领先，每一次进球都伴随着全场惊呼，最后五分钟，场上比分始终在1-3分之间徘徊，关键时刻，约基奇再次证明了为何他是MVP，先是面对包夹，冷静分球给底角空位的肯塔维奥斯·考德威尔-波普，后者手起刀落命中三分，帮助掘金反超，紧接着下一个回合，约基奇自己在罚球线附近接球，用一个逼真的投篮假动作点起防守，运一步后稳稳命中标志性的“约式”后仰跳投,将领先优势扩大到3分。
但鹈鹕仍有最后的机会，比赛最后16秒，掘金仅领先2分，鹈鹕握有球权，他们布置了明确的战术，将球交到了手感火热的英格拉姆手中，英格拉姆面对防守，运球、后撤步、起跳、出手……整个动作一气呵成，篮球划出的弧线看起来完美无瑕，球馆内几乎窒息，皮球在篮筐上颠了两下，最终涮筐而出！约基奇力压众人抢下这记价值连城的防守篮板，并被犯规送上罚球线，他两罚一中，留给鹈鹕最后一击的时间仅剩1.5秒，鹈鹕仓促发出的边线球被掘金破坏,比赛就此终结。
数据方面，尼古拉·约基奇砍下32分、15个篮板、10次助攻的豪华三双，其中末节独得10分并送出3次关键助攻，是球队获胜的绝对基石，贾马尔·穆雷贡献24分7助攻，在第三节的爆发为球队扭转势头立下汗马功劳，阿隆·戈登虽然得分不多，但对锡安的防守消耗以及几个关键的前场篮板功不可没，鹈鹕这边，锡安·威廉森空砍34分9篮板，冲击力令人震撼但下半场效率有所下降；布兰登·英格拉姆得到27分，错失绝杀成为遗憾；CJ·麦科勒姆则有21分入账。
这场胜利对于掘金而言，远不止一场常规赛的胜利那么简单，在西部排名卡位战白热化的阶段，每一场面对直接竞争对手的胜利都价值千金，此役过后，他们进一步巩固了西部前列的位置，更重要的是，他们在逆境中展现的韧性、关键时刻的执行力以及约基奇无与伦比的统治力，都是他们在季后赛漫长征程中最宝贵的财富，而对于年轻的鹈鹕来说，尽管失利，但他们所展现出的天赋和战斗力足以让任何对手胆寒，他们证明了自己是西部不可忽视的一股力量，只是在最后关头的细节处理和绝对巨星的成色上，与卫冕冠军还有一丝细微的差距，这场针尖对麦芒的较量，或许只是未来更多精彩对决的序幕，丹佛的惊魂之夜，最终以卫冕冠军的坚韧笑到最后而告终，但联盟的争冠版图，因这样的比赛而更加扑朔迷离,也更加激动人心。